Lo Schneider CA1 a fost primul tanc de producție francez și unul dintre primele tancuri (împreună cu Marca I britanic) pentru a fi folosit în primul război mondial.
Principalii utilizatori ai vehiculului - pe lângă armata franceză - au fost armata regală și armata spaniolă. Acesta din urmă a folosit tancul din 1921 până în 1936. În plus, vehiculul a fost folosit în război al Ref (1921-1926) și în fazele inițiale ale războiului civil spaniol.
Merită să ne amintim că, în Franța, ideea creării unui vehicul blindat pe șine a venit de la colonelul Jean Baptiste Eugène Estienne în iarna anului 1915. Obiectivul ofițerului francez, în esență, a fost crearea unei „blindații mobile” pentru sprijiniți și apărați infanteriei care avansează în luptă.
Vagonul a fost produs din 1916 până în 1918 de Somua (filiala a Tăietor) și în total au fost realizate peste 400 de exemple. Ca majoritatea tancurilor timpurii, cel Tăietor arăta ca o „cutie” mare din tablă cu grosimea de 11,4 mm montată pe un cadru derivat de la tractor Deal împădurit.1
Inițial, tehnicienii trebuiau să instaleze un tun de 37 mm pe vehiculul blindat, dar ulterior s-a decis montarea unei piese de 75 mm. Acesta din urmă a fost poziționat pe partea dreaptă a vehiculului (spre față) într-o poziție ușor înclinată. Ulterior, ca armament secundar au fost instalate două mitraliere de 8 mm - câte una pe fiecare parte.
Cel mai bun foc pentru tancuri Tăietor a avut loc în aprilie 1917 pe frontul de vest (ofensiva Nivelle) și a fost un dezastru total. De altfel, peste 70 de vehicule - conform estimărilor - au fost scoase din funcțiune (între defecțiuni tehnico-mecanice ale tancurilor și incendiu german). Merită subliniat că în acea ofensivă au fost folosite 132 de tancuri Tăietor.
Tancul s-a dovedit a fi foarte „slab” și în scurt timp a părăsit scena.
Cu toate acestea, armata franceză a reușit să înlocuiască tancul Tăietor cu Renault FT. Acesta din urmă – cu siguranță superior vagonului Tăietor – a fost folosit din 1917 până în 1949.
Tancul Schneider CA1 avea lungimea de 6,32 m, înălțime 2,30 m, lățime 2,05 m și cântărea 13 tone.
Armura era de 5,5-11,4 mm, iar armamentul consta dintr-un tun Blockhaus Schneider de 75 mm și mitraliere Hotchkiss M1914 de 8 mm.
Motor: Motor Schneider cu 4 cilindri pe benzină, 60 CP. Viteza maximă a fost de 8 km/h.
Nava putea conta pe un echipaj de 6 oameni.
1 Vezi C. Falessi-B Pafi, în Storia Illustrata n°153, 1970, p. 81
