De la 29 iulie până la 15 august nava de patrulare Raymond Montecuccoli a participat la Dragonul Pacificului 24, un exercițiu bienal organizat de Marina SUA, cu scopul de a testa și realiza capabilități operaționale în sectorul complex al Apărare aeriană și antirachetă integrată (IAMD).
Acest eveniment, care a cunoscut prima ediție în 2012, reprezintă un eveniment de prim nivel pentru toate marinele partenere care urmăresc să îmbunătățească sau să construiască o structură solidă de apărare antirachetă națională și internațională.
Proiectat de Marina SUA în colaborare cu Forța Maritimă de Auto-Apărare Japoniei și Marina Republicii Coreea (ROK), cea de-a 7-a ediție a exercițiului a participat pentru prima dată a Marinei, reprezentată de Nave. Montecuccoli, precum și implicarea a două nave aparținând marinelor olandeze și australiane.
La Dragonul Pacificului, cunoscută pentru specificul și dificultatea temelor de formare abordate, s-a desfășurat în Instalația Pacific Missile Range (PMRF) din Barking Sands, situată pe insula Kauai din Hawaii: o structură de excelență concepută și dezvoltată pentru a urmări execuția exercițiilor și testelor cu o precizie extremă datorită personalului specializat și instrumentelor sofisticate de monitorizare, urmărire și telemetrie a rachetelor și ținte aeriene.
În timpul exercițiului de două săptămâni, unitățile participante au fost implicate într-o serie de evenimente menite să reconstruiască scenarii realiste care vizează testarea capacităților de apărare împotriva amenințării aeriene și antirachetă a unei forțe navale, detectarea și interceptarea rachetelor balistice și a rachetelor de croazieră, managementul crizelor și cooperarea în operațiuni integrate.
Cu Dragonul Pacificului Naos Montecuccoli, pentru prima dată, a avut ocazia să testeze, în prezența unei amenințări simulate cu rachete balistice, noul Radar cu bandă dublă, creat de sectorul tehnologic național și conceput cu scopul de a dota Marinei cu instrumente în pas cu vremurile și noile scenarii.
Implicarea lui Montecuccoli acest exercițiu a marcat un nou pas înainte pentru Marina în ceea ce privește dobândirea de noi capacități și competențe în domeniul Apărare aeriană și antirachetă integrată și a oferit oportunitatea unică de a coopera cu forțele navale ale Statelor Unite, Japoniei, Coreei de Sud, Țărilor de Jos și Australiei, confirmând nivelul ridicat de integrare în contexte multinaționale și efortul comun de a face față amenințărilor din ce în ce mai provocatoare și actuale.
Încheiat Dragonul Pacificului 24, Expediază Montecuccoli va continua campania de proiecție operațională prin alăturarea imediată a grupului de atac al transportatorilor italian cu care se va reuni în Pacificul de Vest.
