Cu mare succes s-a încheiat prima ediție a „Cupei cu balon Aeronautica Militare”, care a avut loc în perioada 11-13 octombrie pe aeroportul militar San Damiano, sediul detașamentului aeronautic Piacenza. Premiile și ceremonia de închidere au celebrat nu numai câștigătorii, ci și prezența incredibilă a publicului.
Pe parcursul celor trei zile, peste 30.000 de oameni s-au înghesuit la eveniment, cu un vârf de prezență sâmbătă și duminică. Pe lângă cursele captivante cu baloane cu gaz și aer cald, care au implicat 10 echipe de piloți internaționali, peste 1.500 de vizitatori au avut ocazia să experimenteze fiorul zborului datorită ascensiunilor captive, iar oameni și mai entuziaști și-au încercat mâna în creativitate. ateliere, crearea a 1.100 de mini baloane cu aer cald și 1.200 de zmee.
O inițiativă promovată de Ministerul Apărării și organizată de Difesa Servizi în colaborare cu Forțele Aeriene, Pavullo Flying Club și suportul tehnic al aerostatelor Aeronord.
Evenimentul a început oficial vineri după-amiază cu ceremonia de deschidere, moderată de jurnalista Benedetta Delogu, care a ghidat publicul printr-o succesiune de intervenții relevante. Locotenent-colonelul Salvatore Occini, comandantul detașamentului aeroportului din Piacenza împreună cu primarul din San Giorgio Piacentino, Donatella Alberoni, au subliniat importanța unor evenimente precum Cupa cu balon pentru consolidarea legăturilor dintre forţele armate şi comunitatea locală.
CEO-ul Difesa Servizi, Luca Andreoli, a subliniat la ceremonia de deschidere: „Difesaservizi crede în aceste inițiative destinate și concepute pentru comunitate. Vrem să spunem povestea și emoțiile zborului prin baloane cu aer cald, primul instrument cu care omul a explorat cea de-a treia dimensiune. O facem privind viitorul, care este deja prezent, stratosferă. Pe lângă participarea la inițiativele evenimentului, vizitatorii vor putea admira frumusețile Italiei dintr-un alt punct de vedere: din cer. Aceasta face parte dintr-o cale pe care Difesa Servizi l-a întreprins împreună cu părți interesate precum Agenția Proprietății de Stat, Ministerul Turismului și Enit - agenția națională de turism, care se numește „Valore Paese Italia”, prin care spunem și îmbunătățim toate frumusețile țării noastre”.
Șeful Statului Major al Forțelor Aeriene, generalul de escadrilă aeriană Luca Goretti, a subliniat cât de mult este „Inițiative de genul acesta permit publicului larg să cunoască despre Forțele Aeriene și ce realizează zilnic în serviciul țării. Dacă suntem astăzi aici pentru a aprecia acest spectacol frumos, este și pentru că Forțele Aeriene și Apărarea sunt acolo în fiecare zi pentru a apăra una dintre valorile fundamentale: libertatea”. Generalul Goretti a continuat apoi: „Am pus la dispoziție aeroportul militar din Piacenza, un departament important pentru Forțele Aeriene și pentru a pune în valoare moștenirea istorică a Forțelor Armate, pentru că, apreciind ceea ce am fost, putem face față mai bine provocărilor viitorului. O vedem aici, baloanele cu aer cald reprezintă zorii zborului, din acel zbor am crescut și am ajuns până astăzi cu zborul spațial uman pe ISS. Suntem mândri să promovăm astfel de evenimente. Ne dorim să ne facem cunoscuți mai ales de tinerii care reprezintă viitorul acestei țări. Îi invităm să fie curioși și să întrebe fiecare membru al Forțelor Aeriene ce lucrează în fiecare zi. Vei fi entuziasmat și vei descoperi că este una dintre cele mai frumoase profesii care există, cele legate de lumea zborului”.
Numeroase inițiative din cele trei zile dedicate lumii zborului au văzut ca protagonistă Forțele Aeriene: din simulatoarele jucăușe ale Frecce Tricolori şi de "Euro Fighter la Oculus, telespectatori care au permis utilizarea diferitelor conținuturi legate de zbor în contextul realității virtuale, inclusiv aeronave pe afișaj static precum T-346A, Euro Fighter, Tornadă, HH-212, HH-139, macheta MB339PAN, până la reconstituirea istorică a Campo 100. Survolurile aeronavelor Tornado și F-35A din aripa a 6-a, Eurofighter-ul din aripa a 51-a, antrenament Legendă iar realizarea programului acrobatic al Frecce Tricolori au încântat și încântat publicul prezent. De asemenea, a stârnit un mare interes și întâlnirea cu astronauții misiunii AX-3 cu colonelul Walter Villadei care, împreună cu colegii săi, a vorbit despre activitățile desfășurate pe orbită la bordul Stației Spațiale Internaționale. Participare mare în ultima zi pentru desfășurarea Fanfarei comandamentului Escadrilei Aeriene și Regiunii 1 Aeriene Milano și întâlnirea cu Fluturi albaștri, echipa de gimnastică ritmică care a adus acasă o medalie de bronz la ultimele Olimpiade de la Paris.
Generalul de brigadă aerian Urbano Floreani, șeful departamentului de comunicare al Forțelor Aeriene, a adus salutul și satisfacția pentru succesul evenimentului exprimate de șeful de stat major al Forțelor Aeriene, generalul echipei aeriene Luca Goretti, subliniind importanța unor inițiative precum ca Cupa cu balon în promovarea culturii aeronautice şi a legăturii dintre Forţele Aeriene şi teritoriu.
De asemenea, cu deosebită afecțiune au fost întâmpinate echipajele HH-139 ale aripii a 15-a a Cervia prezente la eveniment împreună cu cei 118 angajați, care au adus o contribuție prețioasă în ameliorarea populației din Emilia-Romagna, recent lovită de o viitură violentă.
Un eveniment care a scos în evidență și generozitatea publicului față de Fundația Buzzi, grație donațiilor care au transformat zborul multor baloane cu aer cald într-o contribuție concretă pentru crearea unui nou Camera de soc al Spitalului de Copii Buzzi.
Numirea este pentru cea de-a doua ediție a „Aeronautica Militare Balloon Cup” de la balonul cu aer cald la stratosferă” în 2025.
